Pelo segundo ano consecutivo, as Aldeias do Xisto acolheram o Campeonato da Europa de Downhill. Depois de, em 2018, ter acontecido na Lousã, este ano foi a vez da Pampilhosa da Serra acolher esta competição europeia integrada no calendário do projeto Cyclin’ Portugal, que reconhece as Aldeias do Xisto como o primeiro território de excelência para a prática das várias modalidades de ciclismo.

Entre 2 e 5 de maio, cerca de 200 atletas e respetivos staffs assentaram arraiais na Pampilhosa da Serra, trazendo maior dinamismo a esta vila serrana.
 

“Houve muito mais movimento por estes dias”, testemunha Telma Custódio, residente em Pampilhosa da Serra, considerando que é sempre bom para a vila receber eventos que tragam pessoas e divulguem o que de melhor a região tem para oferecer. “Já costumamos receber o Campeonato Nacional de Downhill e, normalmente, a opinião dos atletas é de que temos bons trilhos para a prática da modalidade”, conta-nos.
 

No mesmo sentido vai o testemunho dos novos campeões europeus. "Estou muito satisfeito com a prova que fiz nesta pista verdadeiramente exigente, tanto em termos físicos como técnicos. É uma pista como as da Taça do Mundo”, considera o francês Baptiste Pierron, que venceu o título na Elite masculina. "Difícil” foi o adjetivo escolhido pela suíça Camille Balanche, que venceu nos femininos. 

Heiko é alemão, mas vive em Portugal há algum tempo. Na companhia da esposa e dois amigos, deixou Vila Facaia por uns dias e rumou à Pampilhosa da Serra para acompanhar de perto esta prova europeia. Praticante de Enduro, com participação em vários campeonatos, é a primeira vez que está na região. Passando os olhos pelas “paisagens bonitas” que envolvem o local, não hesita ao afirmar que a Pampilhosa da Serra é uma zona com “enorme potencial para o ciclismo e também para as caminhadas”. Além disso, “é sempre uma boa forma de contribuir para a economia local”.
 

Paulo Amaro, praticante de ciclismo oriundo de Mortágua, tem a mesma opinião e diz mesmo que “estes eventos deveriam acontecer sempre no Interior”.

O consenso em torno da qualidade dos trilhos de Pampilhosa da Serra revela que o esforço que tem vindo a ser desenvolvido pelas Aldeias do Xisto e pela Câmara Municipal de Pampilhosa da Serra está a dar frutos.

Queremos posicionar-nos como um destino ciclável e todos estes eventos são essenciais. O Campeonato da Europa de Downhill mostra a capacidade organizativa das Aldeias do Xisto e coloca em destaque o nosso património natural. É uma prova extraordinária que nos ajuda a posicionar neste produto que é a bicicleta, desde o lazer à competição”, considera o presidente da ADXTUR- Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto, Paulo Fernandes.

“A Pampilhosa da Serra tem-se tentado afirmar como um destino de turismo da natureza. Não temos mosteiros, nem castelos, mas temos condições naturais únicas e que nos permitem explorar uma vertente desportiva, seja no cycling, no walking ou na canoagem”, sublinha, por seu turno, o vice-presidente da Câmara Municipal de Pampilhosa da Serra. Jorge Custódio aponta como um dos grandes trunfos as “inclinações de serra que acabam mesmo no centro da vila, algo que é único” e recorda que, nos últimos anos, o Município tem vindo a receber o Campeonato Nacional de Downhill. "A realização do Europeu é a cereja no topo do bolo e recompensa todo o esforço que tem vindo a ser desenvolvido”. 

Além da projeção que possibilita ao concelho, “é um evento que dinamiza o comércio e a economia locais”, e possível graças à colaboração com entidades como a ADXTUR. “Em territórios com estas características, só as sinergias fazem as coisas acontecer”, defende.

Andreia Gonçalves