Mais de mil participantes estiveram na manhã de sábado, dia 11 de setembro de 2016, na Lousã, para participarem no Granfondo Aldeias do Xisto 2016. Ciclistas de todas regiões de Portugal juntaram-se a mais de 70 atletas que vieram de 7 países para participar nesta prova e descobrir o território das Aldeias do Xisto, atravessando os concelhos da Lousã, Góis, Pampilhosa da Serra e Castanheira de Pera pelas espetaculares estradas de montanha que cruzam as encostas das Serras da Lousã e do Açor.
Os atletas da equipa EFAPEL/Aldeias do Xisto, que correram juntas na 78ª Volta a Portugal em Bicicleta, também marcaram presença.
Esta prova, que teve como ponto de partida e chegada à Lousã proporciona a qualquer atleta amador e amante do ciclismo a experiência de viver por dentro a experiência de um grande evento de ciclismo, neste caso de uma verdadeira etapa de montanha em tudo semelhante às que podemos assistir numa Volta a Portugal ou mesmo na Volta à França.
O turismo de bicicleta e o desenvolvimento do território
O território das Aldeias do Xisto tem ótimas características para a prática das várias modalidades associadas à bicicleta, não só as paisagens para o ciclismo de estrada, mas também a orografia natural do terreno propícias à prática do BTT nas suas várias modalidades. De facto, não só o território tem sido palco de alguns dos principais eventos estrela do Calendário de Animação das Aldeias do Xisto, como é o caso da prova internacional de downhill Avalanche Licor Beirão, como tem sido eleito por muitos dos principais atletas internacionais de BTT como o spot ideal para praticarem e testarem novos equipamentos.
As Aldeias do Xisto têm seguido uma estratégia de afirmação do território como um dos principais destinos ativos do país, no qual a bicicleta tem desempenhado um papel central, não só com as Subidas Épicas, mas também com os Centros de BTT, a rede de Bikotels, e as provas e eventos do Calendário de Animação das Aldeias do Xisto.
Esta dinâmica de uma marca amiga do ciclista tem paralelo noutras áreas do turismo ativo, como é o caso da pedestre, com a rede de Caminhos do Xisto e do usufruto do principal corredor ecológico do território, com a GRZ-Grande Rota do Zêzere. Com este conjunto integrado de equipamentos, a ADXTUR fecha um ciclo de intensa infraestruturação no sentido de permitir a todos uma vida mais plena, feliz e saudável através do usufruto ativo do território ao longo de todo o ano, com a máxima autonomia possível e assente numa rede de parceiros comprometidos com a qualidade do acolhimento e do serviço, sempre em estreito contacto com a paisagem e a identidade cultural.
Portugal Cycle In
Durante a cerimónia de inauguração da Subida Épica da Lousã e apresentação da equipa da EFAPEL, Delmino Pereira, Presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC), defendeu o contributo que uma estratégia de promoção da prática da bicicleta pode ter no futuro do país. Primeiro através do incentivo à prática do desporto para uma vida mais saudável, depois na aposta no turismo de bicicleta, criando infraestruturas que possibilitem a prática e captando agentes, finalmente capitalizando economicamente esse trabalho em prol do desenvolvimento dos territórios. Uma estratégia que, disse, tem já há muitos anos na ADXTUR um exemplo claro de como deve ser implementada.
A ADXTUR e a FPC vão trabalhar em conjunto para desenvolver um programa de afirmação da marca Portugal Cycle In. Delmino Pereira, que fez uma visita prévia ao território das Aldeias do Xisto, no que o próprio apelidou de “horas muito intensas”, referiu que a marca está na linha da frente para a liderança deste projeto, uma vez que já tem todos os ingredientes a funcionar em pleno: as infraestruturas e o desenvolvimento turístico ligados com a criação de economia e a promoção das temáticas do território, tudo ao serviço das pessoas, as que lá moram e as que visitam.
