No passado fim de semana, mais de 1.500 atletas de 24 nacionalidades partiram da Antiga Cerâmica Arganilense rumo aos trilhos seculares da Serra do Açor. À frente, dezenas de quilómetros de subidas exigentes, ribeiras cheias e aldeias serranas que guardam a memória e a identidade de um território que se afirma, cada vez mais, como palco privilegiado para o desporto de natureza.
Assim se viveu mais uma edição do Desafio Picos do Açor, que regressou nos dias 13 e 14 de dezembro, ligando Arganil às aldeias da serra num evento que é, simultaneamente, competição, descoberta e celebração do território.
Organizada pela Evolução Vertical, em colaboração com o Município de Arganil, e com o apoio de vários parceiros, entre os quais a ADXTUR – Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto enquanto main sponsor, a prova voltou a afirmar a sua relevância no panorama nacional e internacional do trail running.
Forte adesão, impacto económico e afirmação do território
A partir da Antiga Cerâmica Arganilense, os atletas seguiram por percursos centenários que ligam Valbona, Folques, Torrozelas, Monte Redondo, Salgueiro, Selada das Eiras, Nogueira e Lomba, enfrentando um traçado técnico e fisicamente exigente, marcado por fortes desníveis e pelo contacto permanente com a natureza.
A edição contou com quatro distâncias competitivas — 32 km (2000D+), 18 km (1000D+) e 13 km (550D+) —, além de uma caminhada de 13 km e da prova Açor Trail Kids, envolvendo atletas profissionais, amadores, famílias e comunidade local.
Para o Município de Arganil, o balanço é claramente positivo. As inscrições esgotaram, ultrapassando os 1.500 atletas, um número que confirma a atratividade crescente do evento e do território.
Segundo Ana Paula Diniz, vice-presidente da Câmara Municipal de Arganil, o Desafio Picos do Açor é também uma forma de reconhecer as características únicas do concelho para a prática do desporto de natureza, destacando as paisagens e os trilhos como uma mais-valia diferenciadora.
O dinamismo gerado durante o fim de semana fez-se sentir no comércio local, no alojamento e na restauração, beneficiando não apenas os atletas, mas também os acompanhantes e famílias. A responsável sublinha ainda o envolvimento dos diferentes parceiros e a consolidação da Serra do Açor como “um espaço que se está a afirmar como um verdadeiro palco para o desporto da natureza”.
Organização reforça crescimento nas provas mais exigentes
Para a Evolução Vertical, a edição de 2025 confirmou a maturidade e a consolidação do Desafio Picos do Açor. Apesar das chuvas nos dias anteriores, o fim de semana ofereceu boas condições meteorológicas, com um terreno mais técnico e exigente, marcado pelo aumento do caudal das ribeiras — características que, segundo a organização, valorizam a experiência dos atletas.
O responsável David Gouveia, destaca o crescimento nas provas mais longas, nomeadamente nos 32 km, que registaram mais inscritos do que na edição anterior, um sinal claro da adesão dos praticantes mais experientes. A organização sublinha ainda o trabalho contínuo de envolvimento da comunidade local e dos parceiros, essencial para valorizar simultaneamente o evento e o território.
“Acho que muitas vezes as pessoas não acreditam, mas esta é a prova de que é possível fazer eventos desta dimensão neste concelho, mesmo em outras áreas. Há muitos mais eventos que podem ter potencial aqui”, reitera o organizador.
Vencedores num quadro competitivo de alto nível
A prova contou com um quadro competitivo exigente, com vitórias repartidas entre atletas nacionais e internacionais, confirmando o nível elevado da competição.
Desafio 32 km
Masculinos
- 1º lugar: José Alves | Clube Desportivo de Espite
- 2º lugar: João Ferreira | AIRORUN
- 3º lugar: Ivan Vigara | Individual
Femininos
- 1º lugar: Joke Descheemaeker | Clube de Atletismo de Ferreira do Zêzere
- 2º lugar: Ana Rodrigues | Saca Trilhos Anadia
- 3º lugar: Mary Vieira | Saca Trilhos Anadia
Desafio 18 km
Masculinos
- 1º lugar: Gonçalo Prudêncio | Individual
- 2º lugar: Miguel Silva | Saca Trilhos Anadia
- 3º lugar: Pedro Ferreira | Saca Trilhos Anadia
Femininos
- 1º lugar: Dalia Alonso | Individual
- 2º lugar: Carolina Oliveira | Saca Trilhos Anadia
- 3º lugar: Cristina Arreiol | Clube Escola do Estreito
Desafio 13 km
Masculinos
- 1º lugar: Julien Calvó | Individual
- 2º Lucas Hernandéz | Fuga Mountain Club
- 3º Alex Silva | Atletismo Clube da Tocha
Femininos
- 1º Patrícia Carreira | Clube Desportivo de Espite
- 2º Melissa Fernandes | Clube Desportivo de Espite
- 3º Inês Barreto | Individual
O Desafio Picos do Açor voltou, assim, a demonstrar que cada passo nos trilhos da Serra do Açor é também um passo na afirmação de um território com futuro, onde o desporto de natureza se transforma numa ferramenta concreta de promoção turística, dinamização económica e coesão territorial.
