Guia do visitante
Benfeita
Geografia
A Benfeita está inserida junto à Área de Paisagem Protegida da Serra do Açor, em plena Cordilheira Central, num ambiente tipicamente serrano. Esta é uma zona de relevo bastante heterogéneo e o Concelho de Arganil é disso reflexo, estando delimitado a Norte e a Sul pelas bacias hidrográficas do Rio Alva e do Rio Ceira, respectivamente
Natureza
Os principais cursos de água existentes no Município de Arganil são o Rio Alva e Rio Ceira, que proporcionam excelentes condições para as actividades de lazer, mas são também a razão de ser de uma abundante e rara vida natural. A Benfeita está a um passo da Mata da Margaraça (classificada como Reserva Natural e Reserva Biogenética do Conselho da Europa), um exemplo raro de vegetação original das encostas xistosas do Centro de Portugal, com sobreiros, castanheiros, aveleiras, cerejeiras e nogueiras. A Fraga da Pena, com quedas de água e vegetação muito próprias, é uma zona igualmente notável. Para descobrir melhor esta singular paisagem natural, sugerimos um passeio pedestre pelo Caminho do Xisto da Benfeita. Imperdível.
História
Explorada por romanos em busca do ouro, e por moçárabes interessados no cultivo, a Benfeita tem suficientes vestígios que provam a sua ocupação pré-monárquica. Em 1196 parte dos terrenos de “Bienefecta” foram vendidos ao capelão da Sé de Coimbra.
A principal actividade ao longo dos séculos foi a agricultura, nomeadamente o milho, o centeio e a castanha, embora outras actividades, como o fabrico do lume de enxofre, tivessem também empregado algumas pessoas. Fez parte do concelho de Coja até 1854, altura em que passou para Arganil
Património
Maior que o seu tamanho, é a religiosidade da sua população: para além da Igreja Matriz (Séc. XVIII) podem encontrar-se a Capela da Nossa Senhora da Assunção, a Capela de Santa Rita e a Capela do Senhor dos Passos. Mais acima, numa colina próxima, encontra-se a Capela de S. Bartolomeu, a da Senhora da Guia e a da Senhora das Necessidades.
Modestas na construção, mas testemunhas da fé da gentes da terra, eram muitas vezes construídas ou melhoradas como promessa a um santo, por uma boa colheita ou assuntos do coração.
Há também inúmeras alminhas, espalhadas por caminhos novos e antigos, preciosas nos seus significados, formosas na sua construção, à espera de serem redescobertas.
Gastronomia
Os forais concedidos a Arganil, Aldeia do Xisto de Benfeita, referem existência de produtos de origem animal: bois, caça, capões, gado miúdo, galinhas, marisco, pescado, porcos e vacas, manteiga salgada e queijos secos – produtos de origem vegetal: alhos, aveia, azeite, cebo, cebolas, centeio, especiarias, fruta verde, hortaliça, lentilhas, mel, milho, mostarda, nozes, painço sal, trigo, unto, vinho e vinagre. Nesta resenha deparamos com o concreto modo de os alimentos serem conservados – manteiga salgada, e os queijos secos.
Tigelada
Ingredientes: Um litro de leite, casca de limão, doze colheres de sopa de açúcar, doze ovos, sal.
Num tacho de barro vidrado são bem batidos os ovos, o açúcar e a casca de limão, juntando-se depois o leite. Retira-se a casca de limão e o tacho vai para o forno de lenha bem quente, durante uma hora. Retirado do forno, o tacho é colocado na mesa, sendo a tigelada cortada em fatias directamente para os pratos. Não leva canela.
Receita obtida junto da Sra. D. Maria da Conceição
Descubra mais receitas desta Aldeia na Carta Gastronómica das Aldeias do Xisto.
É curioso
Reza a lenda que o nome Benfeita, — antes designada Valverde, — originou de um episódio em que os senhores de um castelo próprio, ao deterem-se em frente à Capela de Sta Rita, ou da Assunção (dependendo de quem conta), exclamaram: “Que bem feita!”, termo que o povo passou a usar para o grupo de casas que já existia e para as que se foram fazendo.
Festividades
Festa da Paz
No dia 07 de Maio, a Torre da Paz toca automaticamente 1620 badaladas celebrando o fim da Segunda Guerra Mundial
Páscoa
Embora mais modesta que as afamadas festas que existiam, faz-se todos os anos uma procissão no Domingo de Ramos.
Festa do Santíssimo Sacramento
Todos os anos no segundo domingo de Junho, sai a procissão em honra do Santíssimo, que percorre toda a zona do bairro de Perna de Pau.
Festa da Senhora das Necessidades
No primeiro Domingo de Setembro; a procissão sai ao cair da noite da Igreja Matriz em direcção ao Santuário da Nossa Senhora das Necessidades. O arraial, esse, dura a noite toda.
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